Quelques dates clés:
1890 : Premier transfert réussi d´embryons de lapin (Walter Heape)
1949 : Découverte par John Hammond Jr. d´un moyen complexe permettant à un embryon de souris de survivre jusqu´au stade blastocyste.
1951 : Découverte du phénomène de capacitation spermatique – processus par lequel doit passer le spermatozoïde pour acquérir la capacité de féconder l´ovule- par Chang et Austin –séparément-.
1959 : Première naissance de lapins issus d´une FIV (Chang).
1960 : Utilisation du laparoscope pour visualiser les organes pelviens.
1978 : Première grossesse par FIV chez des êtres humains (Steptoe et Edwards)
La naissance de Louise Brown en 1978 (Angleterre) a bouleversé le domaine de la médecine reproductive. Dès lors, des années de recherches ainsi que les progrès en médecine clinique et en science ont permis à de nombreux couples d´avoir un bébé par les techniques de procréation assistée (FIV, FIV avec réception de don d´ovocytes).
Louise fut le premier « bébé éprouvette » issu de la fusion extracorporelle de cellules reproductrices mâles et femelles, grâce aux pionniers en la matière : les docteurs Robert G. Edwards et Patrick Steptoe ! En effet, jusqu´à cette date, toutes les femmes ayant les trompes de Fallope bouchées étaient considérées comme stériles. Dans ces cas-là, la chirurgie réparatrice tentait de rétablir la circulation des gamètes dans les conduits. Cependant, le succès de ces opérations chirurgicales restait infime. À l´époque, Lesley Brown faisait partie de toutes ces patientes infertiles avec occlusion tubaire.
Auparavant, la fécondation in vitro des ovocytes -FIV- était expérimentale et les essais antérieurs sur les humains n´avaient débouché que sur des avortements et une grossesse ectopique (1976). La coelioscopie pratiquée sur Lesley Brown avait permis d´obtenir un seul ovocyte fécondé ensuite en laboratoire avant d´être déposé dans l´utérus de Lesley Brown. Ce transfert d´embryon a finalement donné naissance à Louise Brown, premier bébé issu d´un traitement de FIV !
María Pombar Gómez
Biologiste
Clinique Manzanera
